Os Continentes

Trabalho realizado por: Letícia Moreira da S. Martins n°21 Turma: 2004

Os Continentes

Os continentes são grandes extensões de terra limitadas pelos mares e oceanos. A área do total dos continentes é 150.157.348km², o que corresponde a 29,3% da superfície do planeta.

A Europa e a Ásia formam um único bloco denominado EURÁSIA, cujos limites são os montes Urais, na Rússia. Existem seis continentes: África, América, Antártida, Ásia, Europa e Oceania.

	Números de países	Área (em km²)	População (em milhões de habitantes)	Densidade demográfica (habitantes por km²)
África	53	30.272.922	765,8	25,30
América do norte	3	23.967.437	404,5	16,88
América central	20	742.266	68,1	91,76
América do Sul	12	17.850.568	336,5	18,85
Antártida	-	14.108.000	-	-
Ásia	44	44.397.460	3.633,1	81,83
Europa	48	10.349.915	745,6	72,04
Oceania	14	8.480.354	29,6	3,49

África

O nome do continente africano é derivado de Afri ou Avringa, que era dado a uma tribo de berberes no norte da África. Começou a ser usado pelos antigos romanos para designar as províncias africanas.

A partir do século XVI, com as conquistas marítimas dos portugueses, o nome passou a ser usado para todo continente.

O continente é cortado pelo Equador e pelos trópicos de Câncer e Capricórnio. É um continente africano onde predominam altas temperaturas.

O seu litoral é pouco recortado e 33% do seu território apresenta áreas desérticas. As suas maiores cadeias de montanhas são a cadeia do Atlas a noroeste, o maciço da Etiópia a noroeste, é a cadeia do cabo ao sul.

As diversificadas riquezas minerais de subsolo – diamante, ouro, etc.- não combinam com quadro humano, em a Aids, o vírus Ebola, a fome, os conflitos étnicos e religiosos, as disputas territoriais, o aumento da desertificação e ausência de condições mínimas de higiene vêm dizimando a população.

América

O continente americano tem seu nome derivado do navegador italiano Américo Vespúcio, que teria explorado por quatro vezes entre 1497 e 1504.

O nome América abrange as terras do continente na parte norte, central e sul, pois o continente americano estende – se desde o Oceano Glacial Ártico até quase o Pólo Sul, sendo banhado a leste pelo Oceano Atlântico e a oeste pelo Oceano Pacífico. O continente americano é cortado pelo Equador na América do Sul e também pelo Trópico de Capricórnio.

A América do Norte é atravessada pelo Trópico de Câncer. A maior cadeia de montanhas do continente americano estende- se pela costa oeste, desde o extremo sul, no estreito de Magalhães, recebendo nomes como Cadeia do Alasca, Montanhas Rochosas e Cordilheira dos Andes.

As maiores bacias hidrográficas da América são as dos rios São Lourenço, Mississipi e Missouri, na América do Norte, e as dos rios Orenoco, Amazonas, São Francisco e do Prata, na América do Sul.

América: estatísticas Ponto culminante: monte Aconcágua (Argentina / Chile), com 6.960 m Maior depressão: Vale da Morte (EUA), 86 m Maior ilha: Groenlândia, com 2.175.600 km² Maior mar: Mar do Caribe, com 2.754.000 km² Maior golfo: Golfo do México, com 1.544.000 km² Maior lago: Superior (EUA/ Canadá), com 84.131 km² Maior rio: Amazonas, com 6.868 km Maior temperatura já registrada: 57,7 °C (Vale da Morte, EUA) Menor temperatura já registrada: -66 °C (Northice, Groenlândia)

Antártida

A origem do nome vem da palavra grega áktos (ursa), usada pelos astrônomos da Antigüidade para designar as constelações da Ursa Maior e Menor, pontos de orientação para os navegantes. Os romanos passam a utilizar o termo árcticos como sinônimo de norte ou setentrional. No século II d.c, surge o termo antárcticus como sinônimo de meridional.

Continente localizado no pólo sul, coberto por uma camada de gelo que chega a 2.700m. A temperatura média é de -50 °C. A Antártida é desabitada, embora vários países reivindiquem direitos sobre seu território. Na atualidade 26 países possuem bases de pesquisa científica no continente, entre eles o Brasil, com a Estação Comandante Ferraz, nas Ilhas Shetland do Sul.

Há acordos internacionais que proíbem a exploração dos minérios de carvão e ouro do continente. O Tratado Antártico, assinado em 1959, proíbe explosões nucleares e armazenamento de material radioativo na Antártida.

A Antártida é formada por uma enorme calota de gelo com uma espessura de até 4 km um volume estimado em 30% das reservas de água doce do planeta. Apenas a península Antártida, com 1.000 km de extensão, não está sempre coberta por gelo. O relevo é marcado pela cordilheira Transantártica, prolongamento geológico dos Andes.

Antártida: estatística Ponto culminante: monte Vinson, com 5.140 m Maior depressão: fossa subglacial Bentley, -2.538 m Maior mar: Mar de Weddell, com 2.800.000 km² Menor temperatura já registrada: -89,2°C (Estação Vostok)

Ásia

A Ásia é o maior de todos os continentes, os dois países mais populosos do planeta estão na Ásia: a China com 1,3 bilhões de habitantes e a Índia com 900 milhões de pessoas.

É muito rica em recursos minerais e em fontes de energia, apesar dessas riquezas, apresenta grandes contrastes econômicos: á miséria de Bangladesh contrapõe-se a economia japonesa, a segunda do mundo.

O continente asiático é banhado pelo Oceano Glacial Ártico ao norte, Oceano Pacífico a leste e sudeste, Oceano Índico ao sul, Mar Vermelho e Mar Mediterrâneo a sudeste. Limita-se com a oeste.

O continente asiático está ligado á Europa e possui um litoral muito recortado por penínsulas, golfos e arquipélagos de origem vulcânica.

O relevo da Ásia é bastante diversificado. Apresenta extensas planícies, planaltos e grandes cadeias de montanhas, como a cadeia do Himalaia e profundas depressões como a do Mar Morto, que se situa a 395 metros abaixo do nível do mar. A Ásia é atravessada pelo Círculo Polar Ártico e pelo Trópico de Câncer. Possui grandes bacias hidrográficas como as dos rios Indo, Ganges e Bramaputra, além de desertos como o de Gobi.

Ásia: estatísticas Ponto culminante: monte Everest (Nepal/China), 8.848 m Maior depressão: Mar Morto (Israel/Jordânia), -395 m Maior ilha: Bornéu, com 736.000 km² Maior mar: Mar da China Meridional, com 2.316.260 km² Maior golfo: Golfo de Bengala, com 2.172.000 km² Maior lago: Mar Cáspio (Azerbaidjão/Rússia/Cazaquistão/Irã/Turcomenistão), 371.000 km² Maior rio: Chang Jiang, com 5.800 km

Europa

O nome Europa já era usado no século IX a.C para designar o oeste da Grécia. Europa é o nome de uma das filhas da deusa Tétis e do deus oceano, ou ainda, segundo alguns pesquisadores, a palavra Europa seria originada da palavra Ereb, de origem semita, que significa local onde o sol se põe.

É das regiões mais desenvolvida do globo, com a população apresentando um nível bastante elevado de qualidade de vida, contribuindo com mas de 30% da riqueza da economia mundial. Apesar de ter sido um dos principais palcos das duas grandes guerra mundiais do século XX, vários países europeus encontram-se entre os mais desenvolvidos do planeta, como é o caso da Alemanha, França, Itália e Inglaterra.

O continente europeu é cortado ao norte pelo circulo Polar Ártico e limita-se com o Oceano Glacial Ártico ao norte, com a Ásia e Montes Urais a leste, com os mares mediterrâneo, Negro e Cáspio ao sul e Oceano Atlântico a oeste.

O litoral da Europa é bastante recortado por grandes penínsulas como a Balcânia, Ibérica, Itálica, Escandinava e da Jutlândia.

As principais cadeias de montanhas são os Alpes, os Apeninos e os Pirineus, assim como os Bálcãs e os Cárpatos.

Os principais rios europeus são o Reno, o Danúbio, o Volga, o pó, o sena e o Tejo

Europa: estatísticas Ponto culminante: monte Elbro (Rússia), com 5.642 m Maior depressão: mar Cáspio (Azerdaidjão/Rússia/Cazaquistão/Irã/Turcomenistão), 28 m Maior ilha: Grã-Bretanha, com 229.885 km² Maior mar: Mar do norte, com 580.000 km² Maior golfo: Golfo da Bothnia, com 117.000 km² Maior lago: Ladoga (Rússia), 18.400 km² Maior rio: Volga, com 3.531 km

Oceania

O nome Oceania originou-se do deus oceano da mitologia grega. A Oceania e cortada pelo trópico de Capricórnio e é circundada pelo oceano pacífico.

A Oceania é formada pela Austrália e cerca de 10 mil outras ilhas de tamanho variado como a Nova Zelândia, a nova Guiné e arquipélagos como a da Micronésia, Melanésia e Polinésia.

A Austrália apresenta um relevo de aspecto plano, com escudos desgastados pela erosão, onde se destacam os Alpes Australianos e o monte Kosciusko com 2.228 metros de altitude.

Os principais rios da Austrália são Darling e o Murray. E ainda existe grandes desertos de areia, principalmente ao centro e a oeste do país.

Oceania: estatísticas Ponto culminante: monte Wihelm (Papua Nova Guiné), com 4.508 m Maior depressão: lago Eyre (Austrália), -12m Maior ilha: Nova Guiné, com 785.000 km² Maior mar: Mar da tasmânia, com 3.300.000 km² Maior golfo: Golfo da Carpentária, com 310.000 km² Maior lago: Eyre (Austrália), 9.583 km² Maior rio: Murray-Darling, com 3.490 km Maior temperatura já registrada: 53,1°C (Cloncurry, Austrália) Menor temperatura já registrada: -22,2°C(Charlotte Pass, Austrália)